古代是以天干、地支的搭配来纪年的 , 用天干的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬癸、类与地支的子、丑、寅、卵、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥相组合
, 甲配子、乙配丑 ,l2 年一轮 ; 再以甲配丑、乙配寅 , 依次类推 ,60 年为一甲子 , 是为中国农历。而以
l2 种动物配 12 个地支 , 分别称为子鼠、丑牛、卯兔、辰龙、巳蛇、寅虎、午马、未羊、申猴、西鸡、戌狗、亥猪 ,
这 12 种动物就叫十二生肖。最早记载这种说法的史料是汉代王充《论衡》中的 " 物势篇 " 。十二生肖产生于中国民间
, 所以中国人都有一个属相 , 用此来作为金银币选题真是联系着每一个中国人。古今中国画家对十二生肖所列动物多有描绘
, 且不乏艺术精品。然而 , 毛将中国画作品转化为金银币特有的浮雕艺术效果并非易事。中国金银币雕刻师们潜心探研 ,
不懈追求 , 经过创造性探索 , 终于在中国画艺术与浮雕艺术结合方面获得可喜成就 , 成功地铸造出享誉世界币坛的中国十二生肖系列金银币。古今中国画界名家辈出
, 作品繁多 , 风格各异。中国十二生自题材金银币首选中国现代杰出绘画大师徐悲鸿先生的作品 , 他的工、写结合的绘画风格很适合浮雕的再创造
, 中国第 1 枚生肖币就是徐悲鸿先生的雄鸡图。并按徐悲鸿先生倡导的真、善、美的美学准则进行艺术雕刻 , 做到形神兼备。在展现艺术大师名作风采的同时
, 又引入了中国著名古代建筑景观用于正面图案设计。这一艺术构思的实施 , 使金银币画面内涵丰富 , 相映生辉 , 具有鲜明的中华民族传统造型艺术风格。生肖金银币中采用齐白石大师写意手法的绘画作品进行浮雕表现
, 其难度更大 , 但细细揣摩 , 可以在金银币浮雕上看到有新的成功创造。金银币设计雕刻专家不仅注重继承民族伟大造型艺术传统
, 还不断借鉴国外优秀雕刻技艺 , 精心把握艺术大师原作风韵 , 以纯熟而又最富表现力的刀法 , 塑造出众多形神兼备、立体感至佳的浮雕精品。不仅展露了中国古代建筑艺术作品轩昂宏大、辉煌瑰丽的特色
, 更成功的表现了十二生肖动物的造型美及其性格特征 , 如鼠之狡黠聪敏 , 牛之凝重倔强 , 虎之骄健强悍 , 兔之轻盈温柔
, 龙之潇洒神逸 ,蛇之蜿蜒娇美 , 马之奔放遵劲 , 羊之儒雅温和 , 猴之聪慧敏捷 , 鸡之英武健俏 , 狗之警觉忠良
, 猪之憨厚纯朴等 , 令其栩栩如生 , 跃然币上 , 呼之欲出。
自 198l 年发行中国第 l 枚生肖金银币一一辛西 ( 鸡 ) 年金银币开始 , 第 l 轮 l2 年发售任务已经圆满完成
, 第2 轮发售正在进行之中。每年的品种、规格不断变化 , 图案也不重复 , 发行量不断调整 , 成为现代金银币中最具中国特色的金银币。十二生肖金银纪念币是中国造币设计专家、雕刻专家、技术专家及广大员工共同努力的结果
, 它成为光彩耀目的珍稀币种 , 多次获得国内、外艺术大奖 , 实属当之无愧。
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